La détermination et l’endurance d’Alex Marshall, une jeune coureuse britannique, l’ont propulsée sur le devant de la scène en pulvérisant le record de « The Tunnel ». Durant cette épreuve incroyablement exigeante de 321 km, elle a non seulement battu l’ancien record, mais a aussi surpassé ses concurrents masculins par une marge impressionnante. Ce succès renforce le potentiel des athlètes féminines dans les épreuves de très longue distance, montrant que non seulement elles peuvent rivaliser, mais aussi dominer.

L’épreuve extrême de « The Tunnel »

« The Tunnel » est une course mythique connue pour son extrême difficulté. Située dans le sud-ouest de l’Angleterre, cette épreuve unique impose aux participants de courir sur 321 km dans l’obscurité complète, ne bénéficiant ni d’assistance ni de confort. Imaginiez-vous courir 200 miles sans bâtons, sans écouteurs, et avec des zones de repos inexistantes? Le froid, l’humidité et surtout l’isolement constant transforment ce défi en une aventure hors du commun, où la plupart des concurrents finissent par jeter l’éponge.

Cette année, la 6e édition de cet ultra-trail a regroupé 39 participants, dont seulement 7 femmes. Le taux d’abandon reste à un vertigineux 95%, du jamais-vu pour ceux qui foulent la terre battue de ce long tunnel. Pourtant, malgré des hallucinations fréquentes parmi les coureurs les plus aguerris, Alex Marshall a démontré bien plus qu’une simple endurance physique.

Une victoire brillante signée Alex Marshall

La performance d’Alex Marshall lors de cette édition de « The Tunnel » a été tout simplement époustouflante. En 41 heures, 16 minutes et 43 secondes, elle a non seulement remporté l’épreuve, mais a aussi battu le précédent record détenu par Guy Bettinson en 2020, qui était de 43 heures et 6 minutes. Cette victoire n’est pas fortuite. Elle résulte d’une préparation méticuleuse et d’une volonté de fer.

La stratégie d’Alex a été simple mais redoutablement efficace : garder un rythme constant, d’une efficacité métrologique, avec des boucles de 3,2 km courues en moyenne à un peu plus de 24 minutes et 47 secondes chacune. Son succès retentissant ne pouvait que fragiliser ses concurrents masculins. Le second de l’épreuve, Colin Crowhurst, est arrivé près de 7 heures après elle, ce qui témoigne du fossé qu’elle a creusé.

L’impact sur le monde de l’ultra-trail féminin

Le succès d’Alex Marshall n’est pas isolé; il reflète une tendance grandissante sur les podiums où les femmes ont commencé à dominer dans les épreuves d’endurance. Que ce soit sur des courses de montagne vertigineuses telles que l’UTMB Mont Blanc, où l’engouement est à son comble, ou d’autres épreuves de légende comme la Western States 100, les femmes démontrent leur suprématie. Alex elle-même plusieurs fois sur les podiums des courses mondiales, vient encore une fois prouver que les athlètes féminines sont bien plus que la somme de leurs km parcourus.

De la force des femmes à maintenir non seulement le rythme mais aussi à créer des standards toujours plus hauts, Alex Marshall s’inscrit dans une lignée de femmes fortes qui changent le visage du trail. Un message fort adressé à leurs homologues masculins : l’ère des super-femmes est bien là.

Les perspectives d’avenir pour Marshall

Avec ce record, Alex Marshall s’impose définitivement comme une figure incontournable du monde de l’ultra-trail. Mais que lui réserve l’avenir ? Il est certain que d’autres défis audacieux l’attendent, tels que d’éventuelles participations à des courses mythiques ou l’aspiration à de nouveaux records. Son endurance mentale et physique laisse présager de belles performances sur des événements encore plus prestigieux.

Avec tant de records qui tombent les uns après les autres, Jay Jay Smith encore ébahit devant sa victoire, nul doute que les années à venir réserveront à Alex des moments de pure gloire dans l’univers de l’ultra-trail. Vous pouvez rester informés de ses futurs exploits par le biais de plateformes comme Morning Sport, dédiées aux prouesses sportives inédites. Alors, restez connectés, car son prochain défi pourrait être encore plus incroyable!