EN BREF |
| Course d’ultra-trail appelée Diagonale des Fous |
| Distance totale de 175 km |
| 10 150 m de dénivelé positif cumulé |
| Taux d’abandon élevé à 40 % |
Chaque année, la Diagonale des Fous attire les aventuriers les plus audacieux à La Réunion. Ce périple extrême s’étend sur 175 kilomètres et présente un défi colossal avec un dénivelé positif de 10 150 mètres. Ce trail mythique, sauvage et impitoyable, est célèbre non seulement pour ses paysages époustouflants, mais aussi pour son taux d’abandon impressionnant de 40%, poussant chaque coureur dans ses plus profonds retranchements.
La Diagonale des Fous est synonyme de défi ultime pour les amateurs d’ultra-trail. Avec ses 175 km de distance à parcourir et un dénivelé positif de 10 150 mètres, cette course, qui se déroule sur l’île de La Réunion, est l’une des plus exigeantes au monde. Ce n’est pas sans raison que l’on observe chaque année un taux d’abandon avoisinant les 40 %. Dans cet article, nous plongerons dans les chiffres impressionnants de cet événement mythique, tout en explorant l’impact physique et mental sur les coureurs, et les histoires inspirantes qu’ils construisent au fil de la course.
Le parcours infernal de la Diagonale des Fous
Pour ceux qui sont assez courageux pour relever ce défi, la Diagonale des Fous promet un parcours d’une difficulté extrême tout autant que des paysages à couper le souffle. Le tracé commence à Saint-Pierre et s’achève à Saint-Denis, en passant par les célèbres cirques de Cilaos, Salazie et Mafate. Chacun de ces cirques présente des défis uniques, ajoutant ainsi une couche supplémentaire de complexité pour les participants.
En 2024, les organisateurs ont relevé la barre en ajoutant 10 km supplémentaires au parcours traditionnel de 165 km, pour atteindre désormais une longueur de 175 km. Cette modification augmente le dénivelé cumulé positif à 10 150 mètres, ce qui en fait l’une des courses les plus redoutables sur le circuit mondial de l’ultra-trail. Le caractère technique du parcours contribue également aux nombreuses difficultés auxquelles les coureurs doivent faire face.
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Le mythe des 66 heures
Dans un ultra-trail où le chrono joue un rôle crucial, la barrière horaire fixée à 66 heures pour terminer la Diagonale des Fous est en elle-même une légende. Bien que comparable en distance à d’autres courses célèbres comme l’UTMB, qui impose une limite de 46h30, le parcours de la Diagonale des Fous se distingue par son terrain particulièrement accidenté et son climat imprévisible.
Le record actuel de cette épreuve est détenu par le Français François D’Haene qui a brillamment achevé la course en 22h58 en 2013. Pour la plupart des participants, tenir la distance et s’adapter aux variations de rythme imposées par le tracé de l’île de La Réunion relève d’un véritable exploit. Cela explique pourquoi un si grand nombre de coureurs ne parviennent pas à passer la ligne d’arrivée dans le temps imparti.
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Portrait des participants : diversité et ténacité
La Diagonale des Fous attire chaque année des coureurs du monde entier, avides de tester leurs limites face à un parcours aussi impitoyable. Pour l’édition 2024, ce ne sont pas moins de 2 937 coureurs qui prendront le départ, rejoignant ainsi les 7 300 inscrits au Grand Raid dans son ensemble. Cependant, une donnée saisissante est que seulement 13 % des participants sont des femmes, mettant en lumière la sous-représentation féminine dans cette épreuve malgré la montée en popularité de l’ultra-trail chez les femmes.
Sur ces prétendants, le coureur le plus âgé, Tom Masterson, affiche 80 printemps et est de nationalité canadienne. Chez les femmes, Armande Cadet, âgée de 70 ans, est la doyenne. La capacité de ces vétérans à affronter un tel défi inspire beaucoup de respect et témoigne de la diversité des profils présents sur la course.
Les défis psychologiques et physiques des ultra-traileurs
Courir 175 km n’est pas qu’une épreuve physique, c’est aussi un combat mental. Chaque participant est confronté à un dialogue intérieur où la motivation doit triompher de la douleur et de la fatigue. La diversité des coureurs implique aussi des approches différentes du dépassement de soi. Pour certains, comme ceux qui s’apprêtent à enfiler les chaussures pour défiler sur les Champs-Élysées sur des courses bien plus courtes, le passage d’un obstacle mental est la clé pour avancer.
Les abandons, qui représentent 40 % des participants, montrent que l’endurance n’est pas une question de préparation physique uniquement, mais aussi de capacité à se surpasser. Les ultra-traileurs sont des lutteurs, prêts à se battre contre eux-mêmes et contre les éléments, à l’image de Kilian Jornet, double vainqueur du Grand Raid, qui continue d’explorer les limites de l’ultra-trail avec des exploits XXL.
La Diagonale des Fous est bien plus qu’un simple ultra-trail ; elle est une aventure humaine qui met à l’épreuve chaque athlète, au cœur de paysages spectaculaires de La Réunion. Pour en apprendre plus, n’hésitez pas à lire cet article sur les défis atypiques que les coureurs relèvent dans le cadre de leur préparation.
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La Diagonale des Fous : Entre défi humain et prouesse sportive
La Diagonale des Fous, ce n’est pas simplement une course, c’est une épopée grandeur nature. Avec ses 175 km de chemins escarpés et ses 10 150 mètres de dénivelé positif, elle se dresse comme un géant à affronter, rendant hommage à la singularité géographique et à la beauté sauvage de l’île de la Réunion. Ce parcours hautement technique est une véritable mise à l’épreuve pour tous les participants qui osent se mesurer à ses exigences.
Le chiffre phare qui résume bien l’essence de cette course est sans doute son taux d’abandon de 40%, qui en dit long sur la difficulté à laquelle doivent faire face les traileurs. Cela témoigne de la complexité du parcours et des conditions souvent extrêmes qui peuvent transformer ce défi sportif en un parcours initiatique où chaque participant repousse ses propres limites. Que ce soit la deuxième nuit sans sommeil, les montées interminables ou les descentes éprouvantes, chaque section du tracé exige du coureur une endurance mentale et physique hors du commun.
Un autre aspect fascinant de la Diagonale des Fous réside dans la diversité de ses participants. Cette année, ils seront 2 937 courageux au départ, issus des quatre coins du monde, chacun portant sa propre histoire, ses espoirs et ses motivations. Si seulement 13% des participants sont des femmes, leur détermination et leur performance sont remarquables, et elles méritent amplement d’être saluées.
En somme, la Diagonale des Fous est bien plus qu’une simple compétition. C’est une aventure humaine, un voyage intérieur que chaque coureur entreprend pour explorer ses propres capacités et découvrir une nouvelle facette de lui-même. C’est aussi une célébration de la nature, un hommage à la beauté indomptable et sauvage de l’île de la Réunion. Une expérience unique, qui, une fois vécue, laisse une empreinte indélébile dans l’esprit et le cœur de ceux qui ont eu l’audace de la tenter.
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